Tipos de mesotelioma
Normalmente, el mesotelioma suele asociarse a los pulmones, ya que el tipo más frecuente, el mesotelioma pleural, afecta al revestimiento que rodea los pulmones. Sin embargo, en realidad existen cuatro tipos distintos de mesotelioma: pleural, peritoneal, pericárdico y testicular.
El mesotelioma es un cáncer en el mesotelio, la membrana fina y transparente que rodea cada órgano interno. Es agresivo, difícil de tratar y su pronóstico es desfavorable. La esperanza de vida varía según el tipo de mesotelioma diagnosticado.
Los cuatro tipos primarios de mesotelioma se definen por su localización en el cuerpo: generalmente los revestimientos que rodean los pulmones, el estómago, el corazón o los testículos.
Mesotelioma pleural
El mesotelioma pleural es un cáncer en la pleura, la membrana que rodea los pulmones. Es el tipo más común y, según Lung Cancer International, representa entre el 80 % y el 85 % de los casos de mesotelioma.
La expectativa de vida para los pacientes que no reciben tratamiento es de tan solo seis meses. Incluso con tratamiento, la remisión es poco frecuente. El promedio de supervivencia es de aproximadamente 15 a 22 meses. Los síntomas iniciales más comunes incluyen dolor torácico, tos y dificultad para respirar.
Mesotelioma peritoneal
El mesotelioma peritoneal es un cáncer que afecta al peritoneo, el revestimiento que rodea el estómago. El mesotelioma peritoneal representa entre el 10 % y el 15 % de los casos de mesotelioma. Los síntomas incluyen náuseas, vómitos, problemas intestinales, dolor abdominal y pérdida de peso.
Sin tratamiento, la esperanza de vida es de tan solo unos meses. Sin embargo, los pacientes que se someten a cirugía y reciben quimioterapia intraperitoneal hipertérmica registran un promedio de supervivencia significativamente mayor, de 34 a 92 meses. Durante este procedimiento, los fármacos quimioterápicos se calientan y se introducen en la cavidad abdominal.
Alrededor del 50 % de los pacientes pueden someterse a este procedimiento. Y quienes no pueden hacerlo, disponen de otras opciones de tratamiento, como la quimioterapia sistémica.
Mesotelioma pericárdico
El mesotelioma pericárdico es una forma extremadamente rara de la enfermedad, que representa menos del uno por ciento de los casos. Se desarrolla en el pericardio, la membrana que rodea el corazón. Los síntomas incluyen dolor torácico, dificultad para respirar, latidos irregulares e hinchazón de las piernas.
Esta forma de mesotelioma tiene un pronóstico especialmente desfavorable, con una esperanza de vida global de 5,6 meses. Las opciones de tratamiento incluyen la cirugía y la quimioterapia sistémica, que pueden aumentar la supervivencia a 13 meses.
Mesotelioma testicular
El mesotelioma testicular también se conoce como mesotelioma de la túnica vaginal, que es la membrana que rodea los testículos. Es extremadamente raro y representa menos del 1 % de todos los casos. Los síntomas incluyen la acumulación de líquido en el escroto, un testículo hinchado y una masa en el escroto.
El pronóstico de esta forma de mesotelioma es más favorable que el de los otros tipos, con una esperanza de vida promedio de dos años.
Tipos de células de mesotelioma
Asimismo, el mesotelioma se clasifica según tres tipos celulares, cualquiera de los cuales puede presentarse en los cuatro tipos de mesotelioma. Los tipos de células son los siguientes:
- mesotelioma epitelial
- mesotelioma sarcomatoide
- mesotelioma bifásico
El tipo de células epiteliales es la forma menos agresiva y la que mejor responde al tratamiento. Afortunadamente, también es la más común. El tipo celular sarcomatoide es el más agresivo y el que presenta una menor respuesta al tratamiento. Este tipo suele considerarse inoperable. El mesotelioma bifásico es una combinación de mesotelioma epitelial y sarcomatoide. Puede ser operable si tiene más células epiteliales.
¿Ha sido diagnosticado con mesotelioma?
Si le han diagnosticado mesotelioma, necesita tratamiento médico lo antes posible. Debido a su naturaleza agresiva, es fundamental que se someta a un tratamiento para prolongar la esperanza de vida y controlar los síntomas.
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